Wist je dat de film die je dit weekend bij ONS ziet, geregisseerd is door de man achter de wereldberoemde klassieker Casablanca? We hebben het over Michael Curtiz, een regisseur die in Hollywood bekendstond als een ‘alleskunner’. Of het nu ging om zwiepende zwaarden of emotionele familiedrama’s, Curtiz wist er een meesterwerk van te maken.
De man van de 100 gezichten
Michael Curtiz (geboren als Manó Kertész Kaminer in Hongarije) was een ware pionier. Hij vluchtte in de jaren ‘20 uit Europa en bracht een unieke, Europese visuele stijl mee naar Hollywood. Terwijl andere regisseurs vaak hun hele leven in één genre bleven hangen, sprong Curtiz moeiteloos van de avontuurlijke actie in The Adventures of Robin Hood naar de duistere film noir van Mildred Pierce, om vervolgens de wereld te ontroeren met het oorlogsdrama Casablanca.
Zijn geheim? Hij was een visueel perfectionist. Curtiz stond bekend om zijn dynamische camerawerk en het gebruik van schaduwen om emotie op te roepen. In een tijd waarin camera’s vaak statisch waren, liet hij ze bewegen, wat zijn films een moderne en energieke ‘vibe’ gaf die je ook vandaag de dag nog voelt.
“Bring on the empty horses!”
Hoewel hij een briljante regisseur was, was zijn Engels berucht op de filmset. Zijn “Curtiz-isms” zijn legendarisch in Hollywood. De bekendste is de uitspraak: “Bring on the empty horses!”. Terwijl Curtiz bezig was met het filmen van de Film The charge of the light brigade, riep hij dit naar zijn assistenten. Waarop hij, toen zijn collega’s in lachen uitbartstten, erop liet volgen: ‘You think I know fcking nothing, but I tell you I know fcking all!’ David Niven schreef later zelfs een biografie met de titel van de tempy horses. Curtiz was een tiran op de set en eiste het uiterste van zijn cast en crew, maar de resultaten waren altijd goed en dus werd het getolereerd: hij wist precies hoe hij een verhaal moest vertellen dat de kijker bij de keel greep.
De magie van The Proud Rebel (1958)
In de film van dit weekend, The Proud Rebel, zien we een meer ingetogen kant van Curtiz. In plaats van grote legers of glamoureuze nachtclubs, richt hij zijn lens op een intiem verhaal over een vader, een zoon en een trouwe hond. Wat deze film extra bijzonder maakt, is de casting. Hoofdrolspelers Alan Ladd en de jonge David Ladd waren in het echte leven ook vader en zoon. Curtiz wist hun oprechte band prachtig vast te leggen, wat de film een emotionele diepgang geeft die je zelden ziet in een standaard western. Let tijdens het kijken op de manier waarop Curtiz de uitgestrekte landschappen gebruikt om de eenzaamheid en de zoektocht van de personages te versterken. Het is een western, maar wel een met het hart van een klassiek drama.
Zin in een middagje topcinema van een echte Oscar-winnaar? Benieuwd hoe de regisseur van Casablanca een western aanpakt? Kijk op zaterdag 7 februari om 14:00 uur naar The Proud Rebel bij ONS. Heb je het zaterdagmiddag te druk? Geen zorgen, op zondag 8 februari om 12:00 uur krijg je een tweede kans tijdens de herhaling.
